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かつて北九州には、西日本最大級と自負していた「北九州市立自然史博物館」があった。これが2002（平成14）年に人文・歴史系も含め、総合博物館としてオープンしたのが、この「いのちのたび博物館（北九州市立自然史・歴史博物館）」だ。オープンの時、かつての西日本最大級
という修飾語は日本最大級
へとスケールアップしていた。
昔ならば進むべき道は決まっていた。あるいは先に行った人が教えてくれたものである。
ところが最近では、どう進むべきであるかということをやたらと迷う人が増えてきた。人の道を外れても大丈夫だとすら思っているのである。
それはそうだ、自動車に鉄道に船もあるのだから。
関門海峡の話である。
はるばる南国九州は鹿児島にやってきた。まず、何はともあれ桜島観光だろうか。次は、磯庭園か。あるいはネイチャー系が好きな人だったら「いおワールド かごしま水族館」もいい。鹿児島湾から南西諸島の海に至るまでの様々な魚種が展示され、ジンベエザメが泳ぐ黒潮大水槽などが人気だ。
だが、その前にぜひこの鹿児島県立博物館に立ち寄りたい。
はるばる海の彼方から博多の干潟にたどりついた一匹の魚が、マリンワールド海の中道の名を世界に轟かせた
博多湾と玄界灘をへだてる海の中道に、リゾートホテルを思わせるような外観の水族館が建つ。国内屈指の巨大水族館「マリンワールド海の中道」だ。この水族館には、世界でも唯一という特筆すべき栄誉がある。それもひょんなことからこの栄誉を一身（一館？）に浴びることになった。
クジラとサメをあわせたようなルックスをしている
その「ひょんなこと」は1994（平成6）年11月、遥か海の彼方からやってきた。水族館から程近い干潟に「サメが座礁している」との報が入り、係員が「イルカを見間違えたか、よくてメジロザメだろう」と見に行ったところ、これがとんでもないレアものだった。1976（昭和51）年に新科新属新種のサメとして発見されて以来、たったの6体しか見つかっていない、幻のサメ「メガマウス」だったのだ。
博多古今の早めぐりを手っ取り早くやろうと思えば、まずは博多駅博多口より歩いて15分ほどの櫛田神社へ。
櫛田神社は、博多祇園山笠のメインステージでもあり、博多の守り神でもある。境内にある「飾り山」の常設展示を拝見したあと、参拝。