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萩は歴史の町として有名だが、自然史的にも興味深いエリアである。
萩市から山口市にかけては阿武火山群と呼ばれる50あまりもの火山が分布している。萩沖には見島、大島、羽島などの島々が浮かんでいるが、これらがすべて火山なのである。
なかでも一番若い火山が、萩郊外の海岸に陸続きになってこんもりと盛り上がっている笠山（標高112ｍ）だ。約1万年前に噴火し、「日本一小さい火山」
として観光ガイドに紹介されることもある。火山の定義は各種あるので科学的な言い方ではないが、眺めてみると確かに小さい。
歴史の町・萩にたたずむ萩博物館（山口県萩市）では、毎年夏に自然史系の企画展が行われる。その素晴らしさは当サイトでもお伝えしているが、2012年夏の企画展「最恐！危険生物アドベンチャー」（2012年7月7日〜9月9日）は、開幕2週間で来場者数が1万人を超すなど好調な出足を見せている。
カルストとはもともとスロベニアの地名だったという。それが地理用語になり、石灰岩地特有の溶蝕地形をさすようになった。
ここ、秋吉台は日本最大のカルスト台地である。
展望台から眺めると、草原に白い石灰岩柱が林立し、羊の群れのようにも見える。
この景観は、毎年春に野焼きを行うという、人工的な努力によって維持されている。駐車場のちょっと脇に入ると、石灰岩柱の上に草木が生い茂っている光景が目に入る。野焼きを行わないとこんなふうになってしまうのだろう。
吉田松陰、高杉晋作、木戸孝允（桂小五郎）、伊藤博文など、幕末〜明治期を語る上で欠かせない人物を送り出してきた山口県萩市。萩博物館はその地に建つ市立の総合博物館である。
漆喰やなまこ壁を用い、長屋門、土塀などを配した武家屋敷風の外観は、長州藩や幕末維新といった展示への期待を高めてくれる。実際、その期待は裏切られることはない。入館して左手に高杉晋作資料室。奥にある常設展示では、萩開府から明治維新まで、長州藩260年のあゆみをたどることができる。
だが、このあたりの展示の充実さについてはほかのサイトを参照していただくとして（←おい）、ここでは同館のもうひとつの魅力を伝えたい。
実はこの博物館、萩という地にありながら、なぜか自然科学系にも強いのである。