ある時はバレーボール、またある時は頭蓋骨、しかしその正体は…［オニフスベ］

巨大キノコ、オニフスベ。脇のペットボトルは大きさ比較用

見た目は空気が抜けてつぶれたバレーボールのようだ。大きさもちょうどそれぐらい。近寄ってみると、外皮に細かいしわが走っている。これでもれっきとしたキノコである。
キノコだとわかっているからいいようなものの、そうでなかったら薄気味悪い。「頭蓋骨が転がっている」と騒ぎになるというのも頷ける。

1日程度で大きくなり突然出現するので、人を驚かせる

オニフスベCalvatia nipponicaのフスベとは瘤のことであり、夏から秋にかけて発生する。大きくなると白い外皮が剥がれて茶色くなり、胞子の塊が露出して胞子を飛ばし、やがて朽ちていく。あたりを見回すと茶色くなった個体や残骸がいくつか見つかった。

幼菌ははんぺんのような食感があり、食用になるという。が、今回は外皮がやや剥がれかけていたのと、ナメクジが占有権を主張していたので、遠慮した。

成長すると茶色くなって胞子を飛ばし、くずれていく

日本の特産だが、決して珍しいキノコではなく、人家の庭や公園、竹藪などで見られる。鉄道のホームの脇や空港の滑走路の隅にも生えていることがあるそうだ。

写真は数年前に千葉県内陸部の山林の脇で出会ったもの。その後何度かそこを通りかかるたびにのぞいているのだが、タイミングが悪いのか、以後見かけたことはない。

遠くから見たオニフスベ

遠くから見るとこのような感じで、一見してキノコとは思えない。
ボールか、さもなくばカップ麺の容器か、コンビニ袋に入ったゴミか、こういうキノコがあると知らなければ、近寄ろうとも思わなかっただろう。

中学校の時に、体育館裏の土手のところに、うち捨てられたようにバレーボールが2つ3つ転がっていることがあった。はなからバレーボールと決めつけて、気にもとめなかったのだが、もしかするとあれがオニフスベだったかもしれない。

今度、母校を訪ねる機会があったらのぞいてみよう。

誰も拾わないバレーボールのようにも見える