博物月報

　カルストとはもともとスロベニアの地名だったという。それが地理用語になり、石灰岩地特有の溶蝕地形をさすようになった。
　ここ、秋吉台は日本最大のカルスト台地である。
　展望台から眺めると、草原に白い石灰岩柱が林立し、羊の群れのようにも見える。
　この景観は、毎年春に野焼きを行うという、人工的な努力によって維持されている。駐車場のちょっと脇に入ると、石灰岩柱の上に草木が生い茂っている光景が目に入る。野焼きを行わないとこんなふうになってしまうのだろう。

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　日本最大のカルスト台地である秋吉台。その地下100ｍの所に、総延長10kmにも及ぶ大鍾乳洞・秋芳洞がある。観光用に公開されているのは1.5kmほどで、百枚皿、洞内富士、傘づくし、千畳敷、黄金柱などと名付けられた奇観が登場する。

　秋芳洞の入口は、正面入口・黒谷案内所・秋吉台案内所の3か所から入洞できる。ワンウェイで通り抜けて、バスなどで次の目的地へ移動することもできるが、 正面入口から入って、最奥部でUターンして戻ってくるのがおすすめだ。一度通った所でも、来る時とは反対の方向から見るとまた違った光景が楽しめる。

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　先日、都電荒川線を貸し切って行われた「ブクブク交換」の様子を紹介したが、これから9月にかけて谷中、お台場、広島、札幌でも開催される予定だ。

　「ブクブク交換」とは、自分のおすすめの本に名刺をはさんで交換するという、BookとBookの交換会。
　テーマにあわせて数冊の本を持参し、おすすめの理由を参加者が順番にプレゼン。最後に興味を持った本を交換しあうというイベントで、持参した本の冊数だけ新たな本を持ち帰ることができる。

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　吉田松陰、高杉晋作、木戸孝允（桂小五郎）、伊藤博文など、幕末〜明治期を語る上で欠かせない人物を送り出してきた山口県萩市。萩博物館はその地に建つ市立の総合博物館である。
　漆喰やなまこ壁を用い、長屋門、土塀などを配した武家屋敷風の外観は、長州藩や幕末維新といった展示への期待を高めてくれる。実際、その期待は裏切られることはない。入館して左手に高杉晋作資料室。奥にある常設展示では、萩開府から明治維新まで、長州藩260年のあゆみをたどることができる。
　だが、このあたりの展示の充実さについてはほかのサイトを参照していただくとして（←おい）、ここでは同館のもうひとつの魅力を伝えたい。
　実はこの博物館、萩という地にありながら、なぜか自然科学系にも強いのである。

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　仙台と松島の間に位置する多賀城は、奈良時代初期に国府が置かれ、東北経営の拠点となった旧跡だ。その多賀城史跡の中心部付近にたたずむのが、この東北歴史博物館。
　総合展示室（常設展示）は、旧石器・縄文から古墳時代、多賀城の歴史、近世、近現代からなる。その時代のエポックメーキングな遺跡や史料が、実物やレプリカ、ジオラマなどで再現されているので、宮城を中心とした東北の歴史を大づかみに把握するのに好都合だ。

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